紅茶，屬于全發(fā)酵茶類，發(fā)酵程度達100%，所以不含葉綠素和維生親C，咖啡因和茶堿也比其他茶少，是所有茶葉中刺激性最低的茶。不論熱喝或冰飲，喝純紅茶或加牛奶、檸檬調(diào)味，風味皆佳，所以廣受歡迎，是世界上消費量最大的一種茶類。如果你也是愛紅茶的人，那么關于紅茶的下面幾點常識，你都了解么？
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一、紅茶的起源
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紅茶起源于明朝中期(約16世紀)福建省武夷山桐木關地區(qū)，最早的品種稱為正山小種。17世紀，中國與歐洲各國的貿(mào)易使紅茶銷往英國、荷蘭等國，深受歐洲人的喜愛，特別是英國皇室貴族對紅茶的喜好勝過其他飲品。
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18世紀，英國人將紅茶種植技術帶往殖民地印度，促使印度和斯里蘭卡等地成為紅茶生產(chǎn)大國，前者現(xiàn)今已成為世界第一紅茶生產(chǎn)國。如今，紅茶已成為世界性的茶飲，占全球茶葉銷量中的70%。
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二、紅茶與其他茶類的區(qū)別
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第一，制茶技術上主要是發(fā)酵過程的不同，綠茶不經(jīng)過發(fā)酵，烏龍茶半發(fā)酵，而紅茶是全發(fā)酵茶，則使它們的香味、色澤有很大不同。
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第二，在調(diào)配工藝上，綠茶、烏龍茶一般就是單種茶葉無調(diào)配的過程，而紅茶除了單種茶葉的品種，也有若干種茶葉混合，形成新的品種，更有摻合各種香料的調(diào)配方法，形成各種不同的風味。
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第三，是飲用方式上的不同，綠茶、烏龍茶多為純飲用，紅茶除了純飲用外，還有著更多的飲法，如加糖、奶、酒、果醬等等，形式多樣，深受各類人群喜愛。
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三、紅茶的分類
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從制茶技術上可分為小種紅茶、工夫紅茶和紅碎茶三類，主要以茶葉葉片大小、顏色來區(qū)分。
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1、小種紅茶，只有武夷山一代出產(chǎn)，具有獨特的桂圓和煙熏香味。
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2、工夫紅茶，在中國占多數(shù)，從華東到云南一代皆有。
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3、紅碎茶，加工成細小的茶末，多以包裝袋泡茶為主。
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四、中國的主要紅茶品種
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極具有代表性和特色的中國紅茶有正山小種、祁門紅茶、蘇紅工夫、川紅工夫、坦洋工夫、海南紅茶、寧紅工夫、湘紅工夫、白琳工夫、宜紅工夫、滇紅工夫、政和工夫、英德紅茶、桂紅工夫、臺灣紅茶、九曲紅梅、黔紅工夫和越紅工夫等。
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五、世界四大紅茶
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世界四大紅茶分別為：祁門紅茶、大吉嶺紅茶、阿薩姆紅茶和錫蘭紅茶，均已產(chǎn)地來命名。
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祁門紅茶
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祁門紅茶，簡稱祁紅，產(chǎn)于中國安徽省西南部黃山支脈區(qū)的祁門縣一帶。祁紅外形條索緊細勻整，鋒苗秀麗，色澤烏潤(俗稱“寶光”)；內(nèi)質(zhì)清芳并帶有蜜糖香味，上品茶更蘊含著蘭花香(號稱“祁門香”)，馥郁持久；湯色紅艷明亮，滋味甘鮮醇厚，葉底紅亮。
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阿薩姆紅茶
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阿薩姆紅茶，產(chǎn)于印度東北阿薩姆喜馬拉雅山麓的阿薩姆溪谷一帶。阿薩姆紅茶，茶葉外形細扁，色呈深褐；湯色深紅稍褐，帶有淡淡的麥芽香、玫瑰香，滋味濃，屬烈茶。
大吉嶺紅茶
大吉嶺紅茶，產(chǎn)于印度西孟加拉省北部喜馬拉雅山麓的大吉嶺高原一帶。以5－6月的二號茶品質(zhì)最優(yōu)，被譽為“紅茶中的香檳”。大吉嶺紅茶擁有高昂的身價。三、四月的一號茶多為青綠色，二號茶為金黃。其湯色橙黃，氣味芬芳高雅，上品尤其帶有葡萄香，口感細致柔和。
錫蘭高地紅茶
錫蘭高地紅茶，以烏沃茶最著名，產(chǎn)于山岳地帶東側。錫蘭的高地茶通常制為碎形茶，呈赤褐色。其中的烏沃茶湯色橙紅明亮，上品的湯面環(huán)有金黃色的光圈，猶如加冕一般；其風味具刺激性，透出如薄荷、鈴蘭的芳香，滋味醇厚，雖較苦澀，但回味甘甜。汀布拉茶的湯色鮮紅，滋味爽口柔和，帶花香，澀味較少。努沃勒埃利耶茶無論色、香、味都較前二者淡，湯色橙黃，香味清芬，口感稍近綠茶。
六、紅茶文化
中國有著悠久深厚的茶文化，紅茶作為中國茶的一個較晚出現(xiàn)的分支，在中國，其文化特點與其他茶文化有很多相似之處。而在英國，紅茶文化有略多不同，主要是由于調(diào)配工藝和飲用方法的不同而影響的，人們常說的“下午茶”文化，便是指從英國傳播開的紅茶文化。在印度、斯里蘭卡、肯尼亞、德國、俄羅斯等其他國家，也都有各自文化特點。
七、紅茶引發(fā)的戰(zhàn)爭
1662年，西班牙公主凱瑟琳嫁入英國王室，公主嫁中有許多當時非常珍貴的紅茶和砂糖，她每天都要在紅茶里加入大量砂糖飲用，受凱瑟琳的影響這種飲茶方式開始在貴族流行，至此紅茶盛行開來。
后來，英國不滿荷蘭東印度公司壟斷所有紅茶貿(mào)易，便發(fā)動了對荷戰(zhàn)爭。最終英國取得該場戰(zhàn)爭的勝利。從此英國奪取了荷蘭在亞洲的紅茶貿(mào)易權，并以中國福建、廈門為根據(jù)地開始紅茶貿(mào)易。
波士頓傾茶事件
到了18世紀下半葉，紅茶遠渡重洋來到美國，并深受喜愛。當時對美國施行殖民統(tǒng)治的英國，垂涎于美國這個巨大的新興紅茶消費市場，特別制定了征收高額紅茶貿(mào)易稅的法律——《印花稅法》，并于1765年開始執(zhí)行。此法案一經(jīng)頒布就受到了美國人民的抵制，并在美國掀起了抵制英貨的運動。
終于，在1773年爆發(fā)了波士頓傾茶事件。一些美國青年襲擊了停泊在波士頓港的英國商船，把商船上堆放的342箱紅茶傾倒進大海里。以波士頓傾茶事件為開端，美國的各個港口也紛紛效仿，發(fā)生了類似的事件，最終導致了美國獨立戰(zhàn)爭的爆發(fā)。
八、沖泡紅茶的茶具
伴隨著紅茶的興盛，紅茶茶具也形成獨特的文化。由于英國皇室的影響，英國從中國瓷器的技術中改良創(chuàng)造出“骨瓷”，成為了品紅茶的最佳茶具。
同樣因地制宜的是中國的宜興，在宜興當?shù)?，紫砂壺原本是用來沖泡飲用宜興紅茶的。
而在德國和意大利，風味紅茶多種多樣，以及兩國玻璃工藝的超高水平，人們更熱衷于用玻璃茶具來飲用紅茶。
九、紅茶的沖泡方法
紅茶飲用廣泛，這與紅茶的品質(zhì)特點有關。如按花色品種而言，有工夫飲法和快速飲法之分；按調(diào)味方式而言，有清飲法和調(diào)飲法之分；按茶湯浸出方式而言，有沖泡法和煮飲法之分。下面就來仔細了解下各種沖泡方法。
按花色品種分
1、工夫飲法
這是中國傳統(tǒng)的工夫紅茶的品飲方法。工夫紅茶包括小種紅茶和工夫紅茶，如正山工夫小種、坦洋工夫小種、祁門工夫、云南工夫等，外形條索緊細纖秀，內(nèi)質(zhì)香高色艷味醇。品飲工夫紅茶重在領略它的清香和醇味，所以多用沖泡法，先聞其香，再觀其色，然后品味。一杯茶葉通常可沖泡2～3次。
2、快速飲法
這是本世紀發(fā)展起來的飲用方法，主要對紅碎茶、袋泡紅茶、速溶紅茶和紅茶乳晶、奶茶汁等花色而言。紅碎茶是顆粒狀的一種紅茶，一般沖泡一次，多則二次。袋泡紅茶飲用更為方便，一杯一袋，無片末殘留。至于速溶紅茶、紅茶乳晶，只須用開水調(diào)沖即可，隨調(diào)隨飲，冷熱皆宜。奶茶汁是種液體茶，有罐裝和盒裝之分，飲用最為方便。此外，西方國家也盛行冰茶。
按調(diào)味分
1、清飲法
是中國大多數(shù)地方的飲用紅茶方法，工夫飲法就屬于清飲。即在茶湯中不加任何調(diào)味品，使茶葉發(fā)揮固有的香味。
2、調(diào)飲法
是指在茶湯中加入調(diào)料，以佐湯味的一種方法。比較常見的是在紅茶茶湯中加入糖、牛奶、檸檬片、咖啡、蜂蜜或香檳酒等。
按茶具分
1、杯飲法
一般情況下，工夫紅茶、小種紅茶、袋泡紅茶、速溶紅茶等大多采用杯飲法。即置茶于白瓷杯、玻璃杯中，用沸水沖泡后飲。
2、壺飲法
紅碎茶和片末紅茶則多采用壺飲法。即將茶置于茶壺中，沖泡后飲用。
按茶湯浸出方法分
1、沖泡法
即前面談到的用茶葉置入茶杯或茶壺中，然后沖入沸水，靜置幾分鐘后，待茶葉內(nèi)含物溶入水中，即可飲用。
2、煮飲法
多在客人餐前飯后飲茶時用，特別是少數(shù)民族地區(qū)，多喜歡用長嘴銅壺煮茶，或用咖啡壺煮早茶?？蓻_入預先放好奶、糖的茶杯中享用。
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